의자에 앉을 때 의자의 면과 닿게 되는 부분의 뼈를 좌골이라고 하며, 좌골신경은 허리에서 시작해 좌골 주변을 따라 다리로 내려오는 신경을 의미합니다.

좌골신경통(sciatica)은 좌골신경 주변에 염증이 생기거나 외부자극을 받게 되어 엉덩이나 허벅지, 종아리, 발가락 등에 통증, 저림, 감각이상, 근력저하 등의 증상이 발생하는 것을 이르는 용어입니다. 이렇듯 좌골신경통은 원인에 관계없이 하지 쪽, 즉 좌골신경을 따라서 통증을 느끼는 증상 자체를 의미하는 용어이기 때문에 정확한 질환명이 아닙니다. 하지만 요즘은 허리디스크나 척추관협착증으로 인해 허리에서 신경이 눌린 게 원인이 아닌 또 다른 하지 방사통, 즉 알 수 없는 원인에 의한 하지 방사통을 좌골신경통이라고 주로 부르고 있습니다.

근육성 좌골신경통의 원인

좌골신경을 따라서 통증이 나타나지만 그 원인이 허리디스크나 척추관협착증이 아닌 경우는 근육성 좌골신경통일 가능성이 높습니다.

근육성 좌골신경통의 원인으로 언급되는 가장 대표적인 근육은 이상근입니다. 하지만 이상근뿐 만 아니라 허벅지 근육, 엉덩이 근육 등의 큰 근육들이 오랫동안 뭉치고, 굳고, 퇴행되었을 경우에도 충분히 좌골신경통이 발생할 수 있습니다.

근육성 좌골신경통은 MRI로 알 수 없는 경우가 대부분입니다.

근육으로 인한 좌골신경통은 근육이 오랫동안 뭉치고 긴장되면서 발생하는 통증으로, 근육의 미세한 문제는 MRI를 통해서도 잘 확인이 되지 않기 때문에 검사를 해도 통증의 원인을 정확하게 알 수 없는 경우가 많아 이를 난치성 통증으로 오해하는 경우가 많습니다.

이처럼 근육성 좌골신경통은 MRI로는 알 수 없는 경우가 대부분이기 때문에 환자의 임상증상과 함께 MRI검사를 통해 허리디스크나 척추관협착증과 같은 이상 소견 유무를 꼼꼼하게 확인하며 진단하고 있습니다.

근육성 좌골신경통의 특징

근육성 좌골신경통은 특정 근육의 어딘가에서부터 문제가 발생하여 나타납니다. 그렇기 때문에 해당 근육의 위치에 따라서 통증이 달라지고, 증상이 심해지면 통증이 양쪽으로 나타나는 경우도 있으며, 통증의 양상 역시 비정형적이며 변화무쌍합니다. 특히, 근육성 좌골신경통은 특정한 자세를 취하거나 활동량에 따라 방사통의 위치나 강약의 변화가 있을 수 있으며, 증상이 생기지 않을 때도 있거나, 반대로 증상이 아주 극심할 때도 있고 증상의 부위 역시 그때그때마다 달라질 수 있습니다.

근육성 좌골신경통과 허리디스크, 척추관협착증으로 인한 좌골신경통의 차이점

좌골신경통의 원인은 여러 가지가 있지만, 가장 대표적인 원인은 허리디스크와 척추관협착증입니다. 이러한 좌골신경통은 근육성 좌골신경통과는 달리 퇴행성 질환에 의한 증상인 만큼 대부분 MRI와 환자의 임상증상 비교를 통해 정확하게 원인을 파악할 수 있습니다.

좌골신경통의 원인이 허리디스크인 경우에는 디스크의 외피가 찢어져서 수핵이 흘러나오게 되고, 흘러나온 수핵이 신경을 압박하여 통증이 발생하게 됩니다. 그리고 척추관협착증이 좌골신경통의 원인인 경우에는 두꺼워진 후관절과 부풀어오른 황색인대, 팽윤된 디스크와 퇴행된 뼈 등 척추 뼈와 척추 주변 조직의 퇴행성 변화로 인해 척추관이 좁아지면서 신경을 압박해 통증이 발생하게 됩니다.

비정형화된 통증의 양상을 보이는 근육성 좌골신경통과는 달리 허리디스크, 척추관협착증과 같은 신경 압박으로 인한 좌골신경통은 통증이나 저림, 방사통 등이 정형화되어 있습니다. 또한, 방사통이 발생하는 부위가 거의 고정적이며, 특정 자세에 따라 증상의 미세한 강약은 존재하지만 대체적으로 일정한 통증 정도를 보이는 것이 특징입니다.

모커리에서는 근육성 좌골신경통을 어떻게 치료할까요?

MRI상, 원인을 찾을 수 없는 근육성 좌골신경통의 특징과 치료법

근육성 좌골신경통의 경우에는 보통 근육의 문제에서부터 시작되기 때문에 통증의 원인이 되는 근육을 정확하게 찾아낸 후 치료를 통해 풀어주면 통증 완화에 도움이 됩니다.

모커리에서는 근육성 좌골신경통 치료를 위해 한의사가 손으로 근육과 인대를 하나하나 만져보고 환자의 임상증상과 꼼꼼히 비교하여 문제가 되는 근육과 인대를 찾은 후, 해당 부위에 약침, 추나, 한약 등을 이용한 한방 복합치료를 진행하고 있습니다. 또한, 근육성 좌골신경통은 생활습관 개선 및 자세교정이 굉장히 중요하기 때문에 환자 개개인에게 맞는 생활관리법과 운동법 교육을 통해서 치료 이후에 좌골신경통이 재발하지 않도록 노력하고 있습니다.

에키스 약침요법(Acupuncture of Herbal Medicine)은 정제된 약침액을 통증부위 경혈에 직접 주입하여 통증을 빠르게 감소시켜주는 효과가 있습니다. 특히 약침액은 염증 및 부종제거, 연골보호 및 뼈파괴세포 억제, 신경 재생 등의 효과가 객관적으로 검증되고, 파골세포 분화 억제 또는 연골세포 분화 촉진 조성물(SG-Ⅱ) 특허*를 받은 강척한약을 순수하게 정제해 조제한 것으로 더욱 신뢰할 수 있습니다.

*특허번호: 제10 -1249930호

이완추나(Chuna)는 굳고 긴장되어 통증을 유발하는 근육과 인대를 하나하나 부드럽고 유연하게 풀어주어 통증을 완화시켜주는 효과가 있습니다. 숙련된 한의사가 힘의 세기를 조절하여 충분한 시간을 들여 풀어주는 추나는 단순 통증 환자뿐 아니라 퇴행이 극심한 중증 환자, 노약자도 부담 없이 받을 수 있는 것이 특징입니다.

아무리 좋은 치료를 받아도 잘못된 생활습관을 지속하면 증상이 재발할 수 있습니다. 그러므로 근육성 좌골신경통을 효과적으로 치료하기 위해서는 바른 자세 및 생활습관을 유지하고, 경험이 풍부한 의료진으로부터 몸에 맞는 스트레칭 등의 운동법을 교육받아 틈틈이 경직된 근육과 인대를 풀어주는 것이 좋습니다.