구안와사(안면마비)는 15세부터 60세까지 거의 모든 연령층에서 나타날 수 있는 질환으로 단순히 일시적인 증상이라고 판단하거나 시간이 흐르면 괜찮아진다고 생각하는 경우가 많습니다. 그러나 이런 생각을 가지고 구안와사 치료를 미루게 된다면, 오래된 구안와사로 진행되어 안면마비후유증이 남을 가능성이 높습니다. 장기간 지속되는 구안와사후유증은 환자에게 안면마비 그 자체보다 더 큰 고통을 줄 수 있으므로 후유증이 나타나지 않도록 초기에 적극적으로 치료에 나서는 것이 좋습니다.

오래된 안면마비 후유증도 치료할 수 있습니다.

초기에 집중적인 치료를 받지 못하거나 초기 치료 시기를 놓친 경우에는 회복이 더뎌지고 안면마비 후유증이 남을 수 있습니다. 대표적인 안면마비 후유증으로는 안면근의 단축, 연합운동 등이 있습니다. 이러한 안면마비 후유증은 초기 안면마비에 비해 치료가 더 까다롭기 때문에 임상경험이 풍부하고 노하우가 있는 곳에서 꾸준하게 치료를 받아야 합니다.

모커리한방병원은 풍부한 임상경험 및 노하우를 바탕으로 초기 안면마비뿐만 아니라 오래된 안면마비로 인한 후유증 역시 치료하고 있습니다. 오래된 안면마비 후유증도 꾸준하게 치료를 받으면 좋아질 수 있으니 희망을 갖고 꾸준하게 치료를 받으시기 바랍니다.

구안와사후유증, 회복이 잘 안 될 경우 이런 증상들이 남을 수 있습니다.

● 안면근의 단축 : 마비가 발생한 안면근이 신경의 지배를 받지 못해 위축되고 짧아지면서 오그라드는 안면마비후유증. 중풍 환자들을 보면 한쪽 팔다리에 힘이 빠져서 축 늘어져있는데, 안면근의 단축도 이와 비슷하게 얼굴 근육이 짧아지고 위축되면서 오그라든 형태가 된 것이라고 생각하면 됩니다.

● 연합운동 : 손상된 안면신경이 다시 재생되면서 다른 근육을 관장하는 신경에 잘못 붙은 경우 나타나는 증상으로 입술을 앞으로 내밀 때 눈이 감기거나 눈을 깜빡일 때 입이 같이 움직이고, 음식을 먹을 때 눈이 감기는 등 움직임을 원하는 근육 외의 다른 근육이 함께 움직여지는 것을 말합니다.

● 눈물의 비정상적인 분비(악어의 눈물) : 안면신경이 회복되는 과정에서 침샘으로 가야 할 신경이 눈물샘으로 잘못 연결되어 생기는 구안와사후유증으로 안면근의 움직임에 의해 눈물이 나오는 증상입니다. 특히 음식을 먹을 때 눈물이 나는 것이 특징이며, 심지어는 음식을 먹는 생각만으로도 입 안에 침이 고이는 것처럼 눈물이 나기도 합니다.

● 그 외 후유증 : 마비된 안면의 경련 증상과 감각 이상 / 표정근의 이상 / 발음이 새는 현상 / 미각 저하 / 안면 비대칭 등의 안면마비후유증이 나타날 수 있습니다.

● 대상포진으로 인한 구안와사(람세이헌트증후군) 후유증 : 난청(청각장애) / 영구적인 안면신경마비 / 귀 울림 / 눈 통증 및 시력 저하 / 대상포진 후 신경통 등의 안면마비후유증이 발생할 수 있습니다. 람세이헌트증후군의 경우 일반적으로 특발성 안면마비인 벨마비에 비해 치료기간이 더 길고, 후유증 발생 가능성이 높은 편으로 알려져 있어 더욱 주의가 필요합니다.

구안와사로 유발될 수 있는 합병증은?

구안와사 회복이 잘 되지 않아 남을 수 있는 후유증 외에도, 구안와사를 방치하거나 치료시기를 놓친 경우 합병증이 유발될 수 있습니다. 그러나 구안와사로 인한 합병증은 치료기간 내 치료를 잘하고, 각별한 주의를 기울이면 좋아질 수 있으므로 너무 걱정할 필요는 없습니다.

● 안구건조증 : 마비된 쪽의 눈꺼풀이 잘 감기지 않아 눈물층이 점차 마르면서 안구건조증이 생길 위험이 있습니다.

● 눈의 항구적인 손상 : 눈꺼풀은 외부의 자극으로부터 눈을 보호하는 역할을 하는데, 안면마비로 인해 눈꺼풀이 잘 감기지 않으면 외부의 이물질로부터 안구를 제대로 보호하지 못하게 됩니다. 이로 인해 장기적으로 각막이 손상될 수 있고, 이는 곧 시력 저하 등을 일으킬 수 있습니다. 이 경우 안대를 착용하여 눈을 보호해주는 것이 좋고, 특히 수면 중에는 눈꺼풀을 의료용 테이프 등으로 붙여서 각막 손상을 예방해야 합니다.

● 구강건조증 및 치아 손상 : 안면신경은 얼굴 근육의 움직임 뿐만 아니라 미각의 일부와 눈물샘, 침샘 기능 등을 관장하고 있는데, 구안와사로 인해 안면신경이 손상되어 침샘의 분비 기능을 조절하는 신경이 손상되면 입안이 마르는 구강건조증이 나타날 수 있습니다. 구강건조증이 있으면 충치 등 치아 손상이 일어날 수 있기 때문에 평소 충분한 수분을 섭취하여 입이 건조해지지 않게 관리해주고, 구강점막을 건조시키는 술이나 담배는 피하는 것이 좋습니다. 입이 아닌 코로 숨을 쉬도록 하고, 잘 때 입을 벌리고 자지 않는 것도 중요합니다.

※ 구안와사로 인해 유발되는 합병증은 신경의 손상 정도, 회복 정도와 관계 있습니다.

구안와사후유증 예방의 핵심은 초기 골든타임인 3일 이내에 최대한 빨리 치료를 시작하는 것입니다.

구안와사후유증을 예방하는 최고의 방법은 증상 발견 후 최대한 빠른 시일 내에 치료를 시작하는 것입니다. 구안와사는 초기에 치료할수록 회복 속도가 빠르고, 마비된 안면근육의 회복이 시작되는 시기가 예후 및 후유증과 크게 관련이 있습니다. 따라서 안면마비증상 발견 시 3일 이내에 양, 한방을 통틀어 통틀어 받을 수 있는 모든 치료를 집중적으로 다 받기 시작하는 것이 중요합니다.

특히 구안와사 회복률에 영향을 미치는 부정적인 요인들이 몇 가지 있는데, 처음 회복되는 시기가 늦고 / 발병 연령이 높고 / 귀 뒤 쪽 부위의 이후통이 있고 / 완전마비 상태이고 / 대상포진으로 인한 구안와사이고 / 기저질환이 있고 / 신경전도검사상 신경의 손상이 심한 경우가 그것입니다. 이러한 요인들을 가지고 있다면 그렇지 않은 경우에 비해 일반적으로 치료가 쉽지 않고, 구안와사후유증 유발 가능성이 높으므로 더욱 더 적극적인 초기 치료가 필요합니다. 구안와사 회복에 부정적인 영향을 줄 수 있는 요인에 대한 자세한 내용은 아래 링크를 클릭하시면 됩니다.

이처럼 구안와사는 초기 치료가 매우 중요한 질환으로, 후유증 우려를 막기 위해선 발병 초기에 제대로 된 병원에서 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 이와 관련하여 구안와사병원을 잘 고르는 5가지 방법에 대한 내용은 아래 링크를 통해 확인하시길 바랍니다.

구안와사에 대해 꼭 알아야 할 8가지